- 한-독 eVTOL 핵심 추진기술 공동 개발·차세대 EDF 시스템 설계 및 국제 공동 R&D 본격 추진
미래 항공 모빌리티 전문기업 에어빌리티(Airbility Inc., 대표 이진모·류태규)가 독일 슈벨러(Schübeler GmbH)와 전기식 덕티드 팬(EDF, Electric Ducted Fan) 추진기술 분야의 전략적 협력을 위한 양해각서(MoU)를 체결했다고 12일 밝혔다. 양사는 eVTOL(수직이착륙 전기항공기) 플랫폼을 위한 차세대 EDF 추진시스템 공동 개발과 한-독 국제 공동 R&D 프로그램 추진 등 다각적인 협력을 본격 추진한다.
에어빌리티는 현대자동차 및 국방과학연구소(ADD) 출신 항공 전문가들이 2023년 공동 창업한 고속 eVTOL 개발 기업으로, 독자적인 체계종합(System Integration) 역량을 바탕으로 수직이착륙과 고속 순항을 동시에 구현한다. AB-U10, AB-U60 등의 고속 eVTOL 기체를 개발·양산하며, ISR(정보·감시·정찰), 대드론(Counter-UAS), 재난 대응(DFR, Drone as First Responder) 등 국방·공공안전 및 개인항공 시장에 특화된 솔루션을 제공하고 있다.
협력 파트너인 슈벨러는 독일 바트 립슈프링에(Bad Lippspringe)에 본사를 둔 고성능 항공 추진 시스템 전문 설계·제조 기업으로, 항공우주·자동차·방산·로보틱스 등 다양한 산업 분야의 글로벌 고객사에 제품을 공급해 온 세계적인 EDF 기술 선도 기업이다. 양사는 그간의 기술 협업을 통해 축적한 상호 신뢰를 바탕으로 이번 전략적 파트너십 체결에 이르렀다.
양사는 이번 협약을 통해 ▲eVTOL용 EDF 제품 커스터마이제이션 ▲차세대 EDF 추진시스템 공동 개발 ▲하이브리드 추진시스템 통합 협력 ▲한-독 정부 및 유로스타(Eurostars) 등 국제 공동 R&D 추진 ▲항공 감항 인증 기술 지원 등 여러 분야에서 협력을 추진한다. 이번 협약은 에어빌리티가 국내 기술 기반을 넘어 유럽의 검증된 추진기술 파트너와 손잡고 글로벌 eVTOL 밸류체인을 구축하는 중요한 전환점이 될 전망이다.
이진모 에어빌리티 대표는 "슈벨러는 EDF 추진 기술 분야의 세계적 전문 기업"이라며 "양사가 그간 쌓아온 제품 협업 경험을 기반으로 공동 R&D, 신제품 개발, 시장 확장에 이르는 전 주기 협력을 추진함으로써 한국의 고속 eVTOL 기술이 유럽 시장에 본격 진출하는 발판을 마련하겠다"고 말했다.
프랑수아 게르너(Francois Gerner) 슈벨러 공동대표는 "에어빌리티와 그간 쌓아온 협업 경험을 바탕으로, 이번 전략적 협력은 양사 모두에게 자연스러운 다음 단계"라며 "양사 공동으로 차세대 EDF 솔루션을 개발해 글로벌 eVTOL 산업의 새로운 기준을 제시해 나가겠다"고 밝혔다.
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